铁观音是乌龙茶里名气大、水也深的一类。同一家店，价格相差悬殊的茶摆在一起，不懂行的人很难看出差别。其实挑选铁观音有一些可以上手的门道，看外形、闻香气、品滋味、看叶底，几步下来，大致能判断个七八分。
外形先过一眼
铁观音成茶条索紧结卷曲，俗称“蜻蜓头”。抓一把在手里，颗粒重实、有沉甸甸的手感，说明含水量低、内质足；如果轻飘松散，多半原料粗老或干燥不到位。色泽上，好的干茶砂绿或乌润，油润有光，不枯不暗。还要看匀整度：大小、颜色是否一致，碎末、黄片多不多。筛拣干净的茶，卖相和口感通常也差不到哪去。
香气要纯正、能落水
干茶凑近闻，优质铁观音有清雅的兰花香或花果香，气息干净。若有青草气、焦火气、霉味，或者香得发冲、像喷了香水，就要多留个心眼。更可靠的是冲泡后闻盖香：好茶的香气应该“落水”，茶汤里也喝得到香，而不是只在杯盖上飘一下就散。清香型盖香高扬，浓香型偏熟果香和火功香，类型不同，不必拿一个标准硬套。
汤色和滋味是重头
汤色以金黄、橙黄、清澈明亮为佳，浑浊发暗、沉淀多的，往往是工艺或存放出了问题。滋味上，好茶入口顺滑有厚度，回甘快，喉底生津，也就是常说的“观音韵”。苦涩不算绝对缺点，关键看化不化得开：入口微苦、很快转甘是正常的；苦底挂舌、久久不散，通常和原料粗老或做青不当有关。耐泡度也值得留意，好茶泡到六七泡仍有滋味，差的第三泡就明显掉水。
叶底别忽略
泡开后的叶底能反映原料和工艺。优质铁观音叶底肥厚软亮，叶片相对完整。传统工艺有“绿叶红镶边”的特征，清香型发酵轻，叶底偏绿，红边不明显，这是工艺差异，不是好坏之分。若叶底薄硬、暗褐、碎渣多，等级一般不会太高。
先想清楚喝哪种类型
市面上的铁观音大致分清香型、浓香型、陈香型。清香型发酵轻，香气清高、汤色浅，需要冷藏，适合喜欢鲜爽的人；浓香型经过复焙，滋味醇厚、耐存放，适合口味偏重或肠胃怕凉的人；陈香型是存放多年的老茶，喝的是温润陈香。选购前先明确自己平时的口感偏好，不必一味追求颜色绿、香气冲。
几个实用的选购习惯
- 能试泡就试泡，看干茶不如看叶底和汤感。
- 问清产地和季节，安溪是主产区，春茶、秋茶较受认可，但最终还要以茶样为准。
- 价格过低要警惕，铁观音工序多，便宜往往在原料或工艺上省了成本。
- 先买小包装试喝，合口再回购，别一次囤太多。
- 清香型冷藏，浓香型密封避光防潮，存放不当好茶也会变味。
挑铁观音没有统一答案，外形、香气、汤色、叶底几项对着看，再结合自己的口味，慢慢就有手感了。茶终究是拿来喝的，多试几泡，比听别人说多少都实在。